De er frivillige som tjener lokalsamfundet globalt

AF CHRISTIAN DAN JENSEN

 

Hver anden tirsdag mødes de 14 medlemmer, som p.t. udgør Lions Club Langeland, i deres klublokale i Langelandshallen i Rudkøbing.
Og udover det gode kammeratskab og hyggelige, lokalt forankrede samvær, er hovedformålet med at være medlem af klubben at hjælpe vanskeligt stillede medmennesker til at få en bedre livskvalitet.

Lions Club er en international frivilligorganisation, hvor medlemmerne arbejder for at hjælpe lokalsamfundet og støtte humanitære projekter. Fokusområderne er diabetes, miljø, sult, syn og børnecancer, som bl.a. inkluderer synshjælp, bekæmpelse af sult, støtte til børn og unge samt nødhjælp ved katastrofer – bl.a. i samarbejde med UNICEF og Læger uden Grænser.

Langelandstidende.dk har mødt tre af medlemmerne af Lions Club Langeland, som gerne vil udbrede kendskabet til klubbens arbejde og aktiviteter – både på Langeland og i resten af verden.

 

Masser af lokale aktiviteter
Leif Christensen har været medlem af Lions Club på Langeland i 45 år. Det er næsten fra begyndelsen, da klubben på Langeland blev stiftet i 1967. Han er således det ældste medlem af Lions Club på Langeland og har med sine mange års erfaring i det humanitære frivillige arbejde en viden, som er et stort aktiv for klubben.

– Vores ambition er at blive endnu mere synlige på Langeland. Vi ville gerne være 5-10 medlemmer mere – og gerne lidt yngre medlemmer, siger Leif Christensen og tilføjer, at gennemsnitsalderen i dag er 71 år.

Leif Christensen går under betegnelsen en Lion, som er et medlem af en lokal Lions Club og deltager i klubbens møder og aktiviteter i lokalsamfundet. Der er ikke færre end 1,4 millioner medlemmer af Lions Club over hele verden og godt 46.500 klubber tilsvarende den på Langeland. I Danmark er der omkring 6.900 medlemmer fordelt på 304 lokale klubber.

Hver klub har sin egen præsident, hvor titlen skifter til et nyt medlem hvert år på generalforsamlingen. På Langeland er præsidenten Britta Andersen. Hendes opgave er at lede de daglige aktiviteter, herunder planlægning af møder og arrangementer. Og så fungerer præsidenten som et vigtigt bindeled mellem den lokale klub og organisationen.

– Som præsident er det vigtigt at sikre et godt samarbejde og en god kommunikation mellem medlemmerne samt at opretholde et positivt og inkluderende miljø – og forene klubmedlemmernes viden, interesser, erfaring og praktiske håndelag med et godt og muntert klubliv, forklarer Britta Andersen.

Poul-Egon Jørgensen har været med i Lions Club på Langeland i 10 år. Han er PR-ansvarlig og sørger for at informere lokalsamfundet om klubbens arrangementer, indsamlinger og humanitære projekter. Han har en bred viden om Lions Club og fortæller bl.a., at mange tror, Lions Club er en loge.

– Vi er ikke en loge, men de enkelte klubber har en procedure for godkendelse af nye medlemmer. Her er heller ingen hemmelige ritualer eller optagelsesprøver. Vi har nogle etiske regelsæt, som ganske enkelt bygger på almindelig medmenneskelighed. Vores omdrejningspunkt er at gøre noget for andre – sammen med andre. Og her står vi stærkt som en del af verdens største humanitære organisation, siger Poul-Egon Jørgensen og giver et par eksempler på nogle aktiviteter i den lokale Lions Club på Langeland.

 

 

Aktiviteter
Lions Club havde 50-års jubilæum her på Langeland i 2017, og i den forbindelse uddelte Lions Club Langeland 100.000 kr. til lokale foreninger.

– Lions Club hjælper til i samarbejde med andre foreninger, f.eks. ved det første cykelløb i 2023 sammen med Langeland Sammen, og så er vi frivillige ved festivaler – f.eks. Glade Dageløkke – og meget mere.
I 2023 afholdt vi en koncert med Esben Just i Longelse Kirke og i 2024 en julekoncert med Esben Just og Anne Herdorf i Skrøbelev Kirke, hvor kirken var helt fyldt. Også i år har vi planlagt en kirkekoncert i Rudkøbing Kirke, fortæller han.

Lions Julelotteri startede for ca. 38 år siden.
– Vores årlige julelotteri hjælper trængte familier på hele øen. Det er øens erhvervsliv, som donerer præmier til lotteriet, hvor vi sælger 5.000 kuverter indeholdende seks lodder i hver til 10 kroner pr. kuvert. Kuverterne kan købes forskellige steder på Langeland – bl.a. i Brugserne og hos Spar-købmanden i Humble samt til Kulturdagen i Bagenkop og til jule- og kræmmermarkedet i Tullebøllehallen. Begge steder plejer vi hvert år at sælge omkring 800-900 kuverter. Og så sælges kuverterne også af medlemmerne selv som en del af det frivillige arbejde, der udgør kernen i at være en ægte Lion, smiler Poul-Egon Jørgensen.
– Vi er meget taknemmelige for den opbakning, vi altid møder hos sponsorer og de erhvervsdrivende på Langeland, der hvert år bakker op om initiativet.

I starten af det nye år holder de et arrangement, hvor det fejres, at Lions Danmark har 75-års jubilæum. Her inviteres alle sponsorer og de erhvervsdrivende på øen, som donerer gevinster til julelotteriet. Uden dem var der ikke noget julelotteri.
Igen i år uddeler Lions Club Langeland julehjælp til trængte familier på Langeland. En del af overskuddet fra julelotteriet betyder, at dette kan lade sig gøre.

Lions Club i Danmark uddeler over 30 millioner kroner hvert år – og hver eneste indsamlet krone går ubeskåret til humanitære formål.

 

0 % til administration
Lions har en skarp skillelinje mellem de indsamlede midler og medlemmernes kontingenter, hvor kontingenterne dækker administrationsomkostninger og medlemsaktiviteter, og alle indsamlede midler går ubeskåret til støttearbejdet. Støtten går f.eks. til incestofre, landslejre for ungdomsudveksling, katastrofehjælpefonden, Ukraine-hjælpefonden og kampen mod misbrug. Sidstnævnte bl.a. med misbrugsforebyggende aktiviteter for unge, hvor Lions Club på Langeland har afholdt et arrangement, hvor de samlede alle udskolingselever på Ørstedskolen sammen med en misbrugskonsulent, som gav de unge en orientering om, hvad der sker, når man f.eks. ryger hash eller tager stoffer.

 

 

Pas godt på de unge mennesker
De unge mennesker er et vigtigt fokusområde for Lions Club. Med et verdensomspændende netværk tilbyder de unge mennesker trygge rammer, hvor de kan rejse ud og opleve verden og samtidig få en gensidig forståelse mellem mennesker og forskellige kulturer. Lions Clubs International besluttede i 1961 at starte et ungdomsudvekslingsprogram – YCU – med bl.a. ungdomslejre i andre lande.

– I Danmark holdes hvert år to til tre ungdomslejre, hvor der deltager 30-35 unge fra mange forskellige nationer, fortæller Britta Andersen og nævner i samme forbindelse muligheden for at blive værtsfamilie for unge, som kommer her til Danmark.

– Når de unge mennesker kommer til en ungdomslejr, skal de bo hos en værtsfamilie under trygge og forsvarlige rammer. Som værtsfamilie under Lions Club bydes man velkommen i værtsfamiliens hjem i 1-2 uger og herefter én uge sammen i en fælles lejr i forbindelse med Lions’ ungdomsudvekslingsprogram (YCU). Værtsfamilien giver således den unge et indblik i familiens daglige rutiner på tæt hold og i en anden kultur, end man er vant til. Der opstår et godt venskab, som man har stor glæde af, forklarer Britta Andersen.

Lions Club på Langeland fortæller gerne mere om, hvad fællesskabet ved at være en del af klubben giver af muligheder. Man kan kontakte dem via hjemmesiden: langeland.lions.dk

 

Foto: Christian Dan Jensen