Langeland's nye borgmester: Økonomien er den helt store udfordring
AF MICHAEL STRANGE LORENTZEN
Langeland Kommunes økonomi har været udfordret igennem mange år, og også for den forholdsvis nye borgmester, Jørgen Nielsen (K), fylder emnet selvsagt meget. Derfor har han og de 14 kolleger i kommunalbestyrelsen været i gang siden årsskiftet med at se på tallene for 2027.
– Vi skal prøve at sætte en retning, arbejde derhen og finde ud af, hvordan vi kan gøre det. Jeg satser meget på, at vi kan nå frem til brede forlig, siger Jørgen Nielsen, som langelandstidende.dk har talt med om de første godt 100 dage som leder af kommunen.
Noget af det, han håber på, er at skabe udvikling, for eksempel via nye udstykninger af byggegrunde.
– Selv om vi er pressede, skal vi forsøge at få nye borgere hertil og skaffe flere indtægter. Jeg vil meget hellere, at vi selv kan tjene pengene, selv om vi er meget afhængige af at få midler via puljen for særligt vanskeligt stillede kommuner, og pengene herfra bliver uddelt meget sent i forhold til vores budgetarbejde, nævner borgmesteren.
Der er varslet en ny udligningsreform i 2029, hvor penge omfordeles mellem kommunerne i det danske samfund.
– Den skulle meget gerne blive skruet sådan sammen, at vi ikke mister 110 kroner, hver gang vi selv tjener 100 kroner mere. Jeg vil ikke pive, og jeg ser helst, at vi tjener vores egne penge, men man må også forstå den situation, vi er i, tilføjer Jørgen Nielsen.
Morgenmand med tidlig mødetid
Jørgen Nielsen er typen, der gerne vil tidligt i gang.
– Ofte kommer jeg på rådhuset mellem kl. 7 og 8, og jeg kan lide møder om morgenen. Hvis jeg har aftenopgaver, kan jeg godt møde lidt senere, men ikke senere end kl. 8.30 eller 9, fortæller han.
En anden vigtig opgave er at få gennemgået flere hundrede sager fra familieafdelingen, hvor sagsbehandlingen har været præget af fejl, mangler med mere, og hvor der har været heftig kritik igennem flere år.
– Det har vel nærmest stået på igennem i hvert fald tre år, og jeg ville have, at de også skal fylde de næste fire år, så dem skal vi have ryddet op i, påpeger borgmesteren.
Han fik et kanoneresultat og skaffede næsten de konservative eget flertal i kommunalbestyrelsen. Jørgen Nielsen blev hermed en af hele 40 nye borgmestre i de 98 kommuner.
– Det er mange, og jeg tror, at det har overrasket de fleste, hvor omfattende magten er hos en borgmester. Vi har fået god hjælp fra KL (tidligere kendt som Kommunernes Landsforening, red.), og alle, der har villet det, har fået stillet en mentor til rådighed, nævner Jørgen Nielsen, som ønskede og fik den afgående borgmester i Viborg Kommune, Ulrik Wilbek (V) som sin mentor.
– Hvis der er nogen, som gennem årene har formået at få et kollektiv til at fungere, så er dem ham, siger Jørgen Nielsen med henvisning til Ulrik Wilbeks meritter både som kommunalpolitiker og håndboldtræner.
Hvervet som borgmester rummer også en række repræsentative opgaver, og Jørgen Nielsen har allerede været ude at gratulere en 100-årig med den meget runde fødselsdag samt til både et diamant- og et krondiamantbryllup, og dagen efter borgmestrenes audiens hos Kong Frederik fik han på Langeland en stak kort, som han skulle skrive under. Der var tale om runde dage, jubilæer med videre for dette år.
Der er masser at se til, og det har ikke overrasket ham.
– Der er sjældent under 50 mails på én dag, som jeg skal have kigget på, og der er andre henvendelser, også på de sociale medier.
Apropos sociale medier, så finder mange tonen alt for hård her.
– Det synes jeg ikke, men den kan være unuanceret, og man skal huske på, at ingen ansatte i kommunen går på arbejde med den hensigt at genere borgerne.
FAKTA: Med 1931 personlige stemmer fik Jørgen Nielsen 26,9 procent af alle stemmer ved kommunalvalget i november 2025. Det var procentmæssigt tredjebedst i landet. Kun borgmestrene i Holbæk og Fanø fik flere, henholdsvis 37,9 procent og 31,2 procent.
I Langelands kommunalbestyrelse har konservative syv mandater, Socialdemokratiet tre, Venstre og SF hver to og Lokallisten Langeland et enkelt.
Foto: Michael Strange Lorentzen
