Så er kendt flodhest klar til indvielse

AF MICHAEL LORENZEN

Rudkøbing: Det er vel Danmarks mest berømte flodhest, bronzeskulpturen Hippo Ballerina, der nu bliver et fast indslag på Torvet i Rudkøbing. Foreningen bag bestræbelserne på at få Bjørn Okholm Skaarups skulptur placeret fast i Langelands købstad kunne for nogen tid siden melde, at man havde skaffet de nødvendige midler.

Foreningen til formidling af Kunst i det offentlige Rum på Langeland påpeger i en pressemeddelelse, at når det nye vartegn vender numsen mod kirkens menighedshus, det tidligere rådhus på Torvet, er det ikke alene fordi, hun dermed kan skue ud over den by, som hun officielt bliver borger i tirsdag 17. december.
– Nej faktisk er det, for at Gud og hvermand kan konstatere hendes ægthed.
For på ballen er Hippo Ballerina nemlig forsynet med Firenze-støberiet, Fonderia artistica Ciglia e Carrais mærke… med kunstneren, Bjørn Okholm Skaarups logo, et bjørnefodspor, samt med tallet III/VI – der indikerer at hun er den tredje ud af seks Hippo Ballerinaer fra en støbeform, som destrueres, når de seks skulpturer er støbt, fastslår foreningen.

Anderledes markering af 50 år
I halvandet år har Hippo Ballerina haft sin plads på Torvet. I juli 2023 blev hun fragtet fra Firenze til Langeland som en anderledes og sjov markering af kunstnerens 50-års fødselsdag. Bjørn Okholm Skaarup er vokset op i Rudkøbing, men er nu bosat i New York.
Skulpturens fødselsdagsbesøg vakte imidlertid så stor begejstring, at flodhesten i sin tutu (balletskørt i indfarvet bronze) hurtigt blev turisternes og langelændernes yndlingsobjekt i kameralinsen.
Derfor besluttede en gruppe borgere at starte en indsamling til køb af ballerinaen for siden at donere den til byen. Og det er altså lykkedes.
Skulpturen er nu købt og betalt, og den får et solidt fundament under Torvets flisebelægning, så ballerinaen til stadighed kan få et knus og et kram af de besøgende. Helt i øjenhøjde kommer man ikke, for ballerinaen er trods alt 2,7 meter høj, fremgår det af pressemeddelelsen.

Holdt sig ude af debat
Kunst vækker ofte store følelser, og Hippo Ballerina er ingen undtagelse. Foreningen har været noget ærgerlig over niveauet i den debat, der har været, men har bevidst holdt sig ude af den.

Indvielsen, som er for bidragydere med videre, finder som nævnt sted tirsdag den 17. december klokken 14. Frits Feodor Nielsen byder velkommen og oplyser om dagens program. Så kommer kunstneren og fortæller om tilblivelsen.

Borgmester Tonni Hansen (SF) runder talerrækken af, og der bliver officiel overdragelse til Langeland. Derpå byder foreningen

Foreningen til formidling af Kunst i det offentlige Rum i Langeland sørger for at forsikre ”Hippo Ballerina” de første tre år.