Ny ung direktør og nye idéer hos Min Købmand i Gudme

AF METTE KRISTENSEN

 

I en alder af blot 24 år har Niklas Lauridsen allerede i skrivende stund påtaget sig ansvaret for en af Gudmes allervigtigste handels- og mødesteder, Min Købmand i Vestergade, lige midt i Gudme.

 

Fra flaskedreng til direktør
At han skulle tage købmandsrejsen lå ham dog fjernt, da han som 14-årig og ung dreng fra Jels flyttede til Sydfyn og startede på Nymarkskolen i Svendborg. “Det var alt for store forhold for en dreng som mig, der kom fra en lille tryg landsby” reflekterer han om det første skoleår i Svendborg og skiftede da også Nymarkskolen ud med hhv. Ollerup Friskole og Ida Holst Skole, hvorefter han fortsatte uddannelsesvejen med tre år på HHX. Det var i disse år, at hans første erfaringer med detailhandel begyndte – som flaskedreng i Føtex, hvor han arbejdede i fire år.

Samtidig var hans mor indehaver af en kiosk og grillbar i Skårup og den tidlige eksponering for forretningslivet og købmandskabet gav Niklas en god forståelse for, hvad det kræver at drive en virksomhed. ”Det kommer man ikke sovende til, men jeg kan faktisk godt lide at have travlt” siger han.

 

Første skridt mod erhvervskarrieren
Efter HHX tog Niklas et sabbatår, men det varede ikke længe, før han igen var i gang. Han fik nemlig job hos Gudme Købmand, og det skulle senere vise sig at være en skelsættende begyndelse på en ny erhvervskarriere. “Martin (Pellegård), den tidligere direktør, spurgte mig, om jeg kunne tænke mig at blive elev. Det var ikke lige den vej, jeg havde forestillet mig, men jeg kastede mig ud i det – og det var nok det bedste, jeg kunne have gjort” fortæller Niklas.

 

 

Passion for kundekontakt og personlig udvikling
I løbet af sin elevtid blev Niklas mere og mere engageret i arbejdet. Han oplevede hurtigt en passion for kundekontakten og de daglige udfordringer i butikken. “Jeg lærte virkelig meget af kontakten med kunderne. Og det motiverer mig enormt meget, når jeg kan yde en god og venlig service. Jeg glæder mig hver dag til at komme på arbejde og snakke med kollegaer og kunder” siger han med et smil.

Niklas’ udvikling i butikken har været imponerende. Han har lært om planlægning, indkøb og økonomi og gik fra at være elev til at blive uddannet salgsassistent med speciale i kapitalkædedrift pr. 1. august 2024 og tiltrådte samme dag i sin nye rolle som direktør. “Jeg har rykket mig sindssygt meget fra jeg startede til jeg sluttede min uddannelse. Det har været en vild udvikling, og det er nok de to år i mit liv, hvor jeg har lært mest på kortest tid” siger Niklas stolt. Han er ikke i tvivl om, at tidligere direktør Martin Pellegård har haft en stor andel i hans succes: “Martin har givet mig nogle virkelig gode værktøjer, som jeg nu kan bruge i min egen ledelse.”

 

En travl hverdag venter
Men Niklas hviler ikke på laurbærrene, for i september starter han på en 2-årig akademiuddannelse i detailhandel. “Jeg vil gerne vedblive med at dygtiggøre mig, og nu er jeg klar til næste skridt” siger han.

Privat bor Niklas i Gudme, mens kæresten stadig bor i Svendborg og læser til markedsføringsøkonom. Selvom der er nok at se til både professionelt og privat, nyder Niklas det travle liv. “Jeg er drevet af, at der sker noget omkring mig. Jeg kan ikke holde ud bare at sidde stille og har svært ved at holde ferie” griner han.

 

Stor opbakning fra lokalområdet
Hvad angår butikken overtager Niklas en forretning i fremdrift taget i betragtning, hvor den var for 5-6 år siden. “Det er nu ikke længere en butik, der skal reddes. Det er en stabil forretning og butik med sorte tal på bundlinjen, som jeg overtager” forklarer Niklas. Han er især glad for, at kunderne i Gudme er loyale og støtter butikken. “Kunderne ved godt, at hvis butikken lukker, vil det være skidt for byen. Det er byens mødested, og det er en kæmpe motivationsfaktor for mig at se, hvordan kunderne støtter op” siger han og roser de dygtige og loyale medarbejdere han overtager med butikken.

 

God kundepleje og lys fremtid
Men selv med en stabil forretning i hænderne, er Niklas ikke indstillet på at tage det roligt. “Lige nu skal det bare køre som det gør, men i fremtiden vil der komme nye tiltag. Man skal hele tiden tænke nyt, ellers bliver vi overhalet” fortæller han. Niklas er fast besluttet på, at Min Købmand i Gudme skal være mere end bare en butik. Det skal være et sted, hvor kundeservicen er i centrum, og hvor man lytter til kundernes ønsker. “Det er det, vi skal slå os på – den personlige kundeservice. Det er det man kan i en lille lokal butik, og det er forskellen på os og de store supermarkedskæder som Føtex eller Kvickly. I en lille lokal butik som vores, har vi mulighed for at give en mere personlig oplevelse, og det er noget, jeg vil bygge videre på” slutter han af.

 

Med sine ambitioner, sin energi og sin stærke tro på det, han gør, er Niklas Lauridsen godt rustet til at lede Min Købmand i Gudme ind i en lys fremtid. Byen kan se frem til en købmand, der ikke kun forstår butikkens betydning for lokalsamfundet, men som også er klar til at udvikle og forny den, så den fortsat kan være et centralt mødested for alle i området.

Fra Redaktionen på Månedsavisen skal lyde et kæmpestort tillykke og alt muligt held og lykke til Gudmes nye direktør.

 

Foto: Marianne Tolstrup